El malgirbat i pobre d’esperit príncep Sternenhoch, funcionari i home de confiança de l’emperador alemany Guillem, es casa amb una jove igualment poc agraciada, la Helga, de caràcter enigmàtic i diabòlic. Una infidelitat d’ella desperta en el príncep un odi furibund que el sumirà en una espiral de bogeria i deliri. El príncep, personatge ridícul fins a l’esperpent, protagonitzarà tot un seguit d’episodis vergonyosos i hilarants.

Amb Els sofriments del príncep Sternenhoch, Klíma transgredeix totes les normes socials de l’època provocant el lector amb escenes obscenes i fins i tot perverses, tot plegat impregnat d’un sentit de l’humor inconfusible.