George Orwell va donar veu amb la seva obra a una humanitat mínima en primera persona arrelada en l’anàlisi de la vida quotidiana i de les tendències més inquietants de la seva època. Enaltit arreu per 1984, la seva aportació com a assagista, encara que menys coneguda, no només ha estat celebrada per la crítica i és tant o més meritòria que les seves novel·les i reportatges, sinó que, sobretot, ha suportat millor el pas del temps. Aquesta antologia que teniu a les mans se centra, d’una banda, en les seves narracions assagístiques més distintives, de rerefons gairebé sempre autobiogràfic, en què la prosa planera s’alia amb la captació lectora per mostrar realitats tan diverses com ara la pena capital i el colonialisme anglès o bé oficis com el de llibreter i crític literari, i reflexions personals sobre l’escriptura, la societat i la política del seu temps; i, de l’altra, en els assaigs literaris i les ressenyes que en descriuen l’evolució com a escriptor fins a arribar a l’obra de maduresa.